而此時日本的情況就大相徑庭，朝戰的失敗讓他們暫時失去了對外進行戰略思考的興趣，一門心思都投入了國內。
石田三成抵達博多之後，新納了一位名叫阿袖的妾室。此女本是博多花魁，原本也還沒有從良的打算。可是那又如何呢，石田三成有的是辦法——或者說力量——令其屈從。
《最初進化》
不過石田三成並不知道的是，阿袖是薩摩人，出身地是出水，而她之所以會出現在三成的視野，本身也是有人刻意安排的。
決定這件事的人，是博多兩大豪商：島井宗室和神屋宗湛，博多人將這兩家豪商分別稱作“島屋”和“神屋”。他們的商業勢力便不說遍佈日本吧，至少也是商界頂流。無論是在西國的博多，還是近畿的界町，都有他們的據點。
既然是界町名流，那當然在薩摩的清水城、關東的三崎城也不例外，他們都是日本各處京華水晶樓的常客。至於安排阿袖這件事，如果有人能追查深一些，就會發現在島屋、神屋背後至少還有尹集院忠棟——薩摩島津家的家老。
島屋、神屋兩家多多少少知道一些內幕，比如島津家與北洋海貿同盟的關係至少不會僅止於簡單的貿易往來，但他們仍然義無反顧地上了某條船。
原因並不複雜，無非利益罷了。
在日本國內看來，九州原本是三成的天下，可是由於此次戰事，局勢已經大變。
肥後宇土和隈本的對立本就甚是尖銳：宇土的小西行長支持澱夫人，隈本的加藤清正則忠於北政所。兩次徵朝，二人都爭做前鋒，事事寸步不讓。
他們的對立和領民的疲敝，讓島井宗室和神屋宗湛吃盡了苦頭，尤其是在籌集軍餉和糧草諸事上。
領民疲敝之狀當然不只這兩家有，黑田、鍋島、有馬、島津等大名無不深受其累，甚至主要領地不在九州的毛利家也逃不掉。
九州諸大名派遣的兵力，數毛利氏最多。因毛利的領地橫跨九州和中國，便出了三萬二千人。其他人亦是不堪重負，島津義弘出兵一萬(島津嫡系三千餘)，加藤清正一萬，鍋島直茂與勝茂父子一萬二千，黑田長政五千，小西行長七千，再加上立花、松浦、大村、宗、有馬等，僅九州地區就出了約十萬兵力。
按照他二人私下商議時的說法就是：“各方都來籌集錢糧，弄得我們兩手空空，這也罷了，只要日後天下太平，我們肯定還能賺回來。但再這樣爭來鬥去，我們還有何指望？”
不止他們兩家，京裏的茶屋、界港的納屋與大坂的澱屋等日本豪商之家眼下都有各自的小算盤——或者大算盤。
前段時間，不僅船隻都向朝鮮駛去，博多與名護屋大道兩側到海邊密密麻麻的土窖也全都空了，不用說米麥，就連醬湯、鹽巴、衣料、武器，也都一點不剩裝到船上運走了。可是這些豪商都很懷疑，那些船果真能順利地將一切送到遠在朝鮮的將士手裏嗎？
聽說從那位“明國關白”登陸泗川之後，朝鮮局勢便急轉直下，沒多久之後聽說守蔚山的官兵連死馬和老鼠都喫光了，還吃了好多天的白土。戰況如此，將士們怎能不抱怨？可是他們爲何還熱衷於發動戰事，讓天下陷入困境呢？
“我們的男人一到朝鮮後就再也沒回來。爲了把他們找回來，才毅然隨軍出征。哪怕只剩骨頭，也要找回來！”女人們乘着船，乘風破浪去了。可是這些船果真能免遭滅亡，成功抵達嗎？沒有人能回答。
阿袖並不喜歡石田三成。她出生於薩摩和泉郡的出水，出生時村裏尚有五十來戶人家，可最近父親寫給她的信函上卻說，現在村人已經驟減至十七戶。
由於父親寧肯賣掉女兒也不願離開故土，現在成了村裏的里正。可是石田治部說了，若村子裏再有一人逃亡，里正就必須交一斗米。得知三成這些話，她當即憤然離開。可如今，她卻不得不在島井宗室的陪伴下去到三成身邊侍奉。
石田三成對阿袖的態度頗爲奇怪，但最終還是接納了她。不僅接納，還公開帶着阿袖到處跑。在阿袖的陪伴下，石田三成從博多城遷到不遠處的多多良村名島城，當時駐朝官兵們已接到撤離命令，正一邊在各地苦戰，一邊緊急向集結地靠攏。
儘管最初的命令，是要求儘可能在十一月中旬完成撤退，可事實上這一命令從一開始就顯得十分勉強。畢竟只要明軍看出日軍緊急撤退之意，必然猜到發生了大事。
果然，後來傳回的消息非常不妙，日軍各部損失慘重，光是撤退引發的一系列戰鬥就讓日軍損失了至少四萬多大軍——這可都是百戰精銳。
好消息是，儘管如此，加藤、淺野、黑田、毛利等部還是在十五日之前潛到了集結地，小西、宗、島津等部由於在議和談判時曾被明軍扣留了人質，歸途受阻，好幾次陷入極度危險之境，但終究最後還是回來了不少。
至於那些沒有來得及登船的殘兵，要麼被明軍斬殺，要麼被俘虜，像牲口一樣被役使，永遠銷聲匿跡。
據說這次撤軍還有些奇怪的情況，比如此前有一段時間與大軍失聯的黑田軍莫名其妙的又出現了，並且此番一併撤了回來；又比如原本被明軍俘獲的水軍兩員大將藤堂高虎與脅坂安治，居然因爲“明軍臨時發動進攻，內部混亂不堪”而“趁機逃離並一併順利撤退”。
總之看起來這次撤退導致了明、日雙方都出現大規模混亂，整場仗打得不明不白。不過眼下沒人會去追究那麼多，畢竟能回來都已經很不容易，堪稱九死一生了，哪裏能那樣苛責呢？
撤退的船隻最初駛進博多港，乃是十一月二十六。得知軍船將在過午時分到達，三成辰時左右便出了名島城，騎馬直馳碼頭。爲了迎接撤回的軍隊，從袖濱到多多良海濱一帶，已臨時搭建了小屋。
“妾身也想出去迎接他們。”就在三成出門之際，阿袖一邊察言觀色，一邊低頭央求。
“是不是你那柿色簾子後的相好回來了？”三成表情嚴厲，板着臉問道。
所謂柿色簾子，其實就是青樓的隱語。