訪單發放後，諮訪工作通常於兩月內完成，並於某月某日“約期收單”。因爲負責訪單發放的衙門有二，一爲吏科、一爲河南道，故負責收單的衙門亦有二：其一爲河南道，其二爲吏部。
之所以收單並不經由吏科，應是因吏科處於近密之地，若衆多官員赴吏科交單甚傷大雅，故改赴吏部繳單。訪單收單之後，查取考語的工作隨即展開，會單的工作則要遲至堂審前幾日方纔進行。
如此複雜的程序，如此遷延日久的過程，期間不可能不做其他工作了。各部院衙門的事情還得照做，朝廷的運轉也不能稍停。(所以我這裏要插敘一下了……)
中秋前兩日，京師收到遼東巡撫李松急報：
圖們大軍自月前出兵，圍葉赫東西二城。因二城堅固，久不能破，遂分兵四掠。蘇完、烏拉、輝發三部均遭劫掠，損失甚大。
建州左衛努爾哈赤部藉口其妻哲哲仍在葉赫，危在旦夕之間，因此出兵北上迎接。因從建州左衛至葉赫需要經過哈達部轄地，哈達貝勒孟格布祿得明人告誡，認爲努爾哈赤此舉意在假道伐虢，“明上葉赫、暗圖哈達”，故不肯開放邊境供努爾哈赤過境。
此舉當然“惹惱”了努爾哈赤——他此前大勝並擊滅尼堪外蘭，心氣極高，卻被高務實一封信從撫順關外逼退，正是憋着火呢，哪裏容得下哈達的“傲慢”——當即決定攻打哈達。
此時哈達兵力三分，孟格布祿、岱善、康古陸各領一部(見高務實撫遼期間各章)。其中孟格布祿因爲在高務實誘殺清佳砮、楊吉砮事件中立下功勞，得到高務實的扶持，如今兵力最多，實力較強。
但哈達在萬汗晚期已經呈現衰落，之後的扈爾幹又亂搞一氣，損失不小，如今哈達部總兵力雖然不弱於努爾哈赤的建州左衛，但實際戰鬥力其實已經有所不如。如此再加上他們還一家三分，岱善、康古陸二人在高務實離任之後便開始對孟格布祿陽奉陰違，所以哈達顯然打不過努爾哈赤。
努爾哈赤出兵後，孟格布祿調岱善、康古陸前往抵禦，宣稱自己“隨後即至”，但岱善和康古陸都不上當，紛紛表示自己也需要時間準備。
孟格布祿麾下本有高務實通過京華給他安排的軍事參謀一人，該參謀建議：“既二人不願獨往，貝勒可攜其同去”，意思是他們兩個既然不肯單獨去抵擋努爾哈赤，那貝勒你就讓他們來你軍中，匯聚三方大軍一同前往。
但此時努爾哈赤來得極快，已經抵達清河附近，一旦過了清河，其大軍前往哈達城便幾乎是一馬平川，無險可守。因此孟格布祿不聽京華軍事參謀之勸，表示他作爲“右柱國、龍虎將軍、鎮撫滿洲國汗王”，絕不能容忍努爾哈赤“惡奴欺主”，因此親率主力四千前往抵禦，這四千主力之中就有上次立功的那一千名萬汗親衛騎兵。
孟格布祿四千大軍南下抵禦努爾哈赤，努爾哈赤三千大軍北上清河，雙方自然免不了發生一場大戰。
大戰的過程比較簡單。京華軍事參謀建議孟格布祿：此戰上策是創造機會半渡而擊；中策是仗着兵力略佔優勢據河死守；下策是放過來打。
孟格布祿覺得上策“過於奸詐”，中策則“不足言勇”，所以他選了下策。
妙極了。
努爾哈赤跑到清河一看，對面孟格布祿把大營紮在清河以北十里之外，頓時懵逼，對左右人道：“孟格布祿使詐，我軍前方清河北岸附近恐有伏兵。”他麾下諸位大將以及親弟弟舒爾哈齊都表示一定如此，於是努爾哈赤派水性好的斥候在夜裏摸過河去查探。
結果對岸一個伏兵都沒有，除了十里外的大營，孟格布祿連探馬都派得稀稀拉拉。
努爾哈赤聞報大喜，甚至不肯等過夜，當天夜裏就開始搭建浮橋並派出先頭部隊過河。次日一早，孟格布祿宿醉剛醒，聽說努爾哈赤大軍已經沿河列陣，不驚反喜，下令備戰。
京華軍事參謀高逸民立刻藉口需要向上峯彙報戰況，先行離去。孟格布祿也不反對，親自帶人去努爾哈赤陣前約戰。
努爾哈赤欣然應戰，派額亦都爲前軍，自帥中軍掠陣。孟格布祿也派麾下將領爲前軍上前對戰，結果被額亦都不滿十招斬與馬下，部屬崩潰。
孟格布祿喫驚之下乾脆全軍壓上，但他本人衝得太快，額亦都見狀不退反進，上前一刀就把宿醉剛醒力量不濟的孟格布祿震得長刀都飛了。幸虧孟格布祿本身騎術甚佳，乾脆借勢翻下來馬來，躲過一劫。
但主帥一招落馬，這仗就沒法好好打了，努爾哈赤主力未出，僅額亦都前軍就把孟格布祿主力打得大敗虧輸。幸好他手底下那一千騎兵主力是萬汗多年積攢的真正精銳，硬是把孟格布祿從陣前救了出來，帶着他一路北逃，溜回了哈達城。
李松傳回京師的消息就是孟格布祿敗回哈達，而努爾哈赤尾隨進擊。按照時間來算，這時候努爾哈赤應該已經兵圍哈達城了。
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